La administración Trump planea emitir una licencia limitada para Chevron Corp. para que el productor de petróleo pueda llevar a cabo un mantenimiento mínimo en operaciones críticas en Venezuela, personas familiarizadas con el informe del asunto.
El Departamento del Tesoro planea otorgar la exención que permite a Chevron llevar a cabo solo operaciones vitales relacionadas con la seguridad en la nación sudamericana en la lista negra, dijeron personas cercanas al asunto, solicitando no ser identificados para discutir información privada.
El permiso llegaría al final de una era en la que Estados Unidos ha encargado a Chevron y otras empresas estadounidenses que desglosen sus operaciones de producción en Venezuela.
El Departamento de Estado siguió la declaración de Rubio y se negó a hacer un comentario adicional. El Departamento del Tesoro declinó hacer comentarios.
El anuncio de Rubio esta semana corrió agua fría con la esperanza de que Estados Unidos le permita a Chevron continuar los negocios bajo su licencia actual en Venezuela, un país de la OPEP, durante otros 60 días. El enviado especial del presidente Donald Trump, Ric Grenell, había señalado que una extensión estaba cerca después de una reunión con funcionarios venezolanos esta semana y recuperando a un veterano estadounidense que estaba siendo detenido allí.
No se pudo saber de inmediato si otras compañías estadounidenses que operan en Venezuela recibirían licencias similares a las que se contempla a Chevron.
La licencia más estricta sería una victoria estratégica para todos, y tal vez abrir la puerta a más conversaciones entre los países. Sin embargo, la nueva exención probablemente será análoga a la anterior propiedad de Chevron hasta noviembre de 2022. La autorización anterior permitió que Chevron y algunas empresas de servicio de petróleo de los Estados Unidos mantuvieran una huella limitada en la nación, pero prohibieron nuevas inversiones o la venta de crudo petróleo venezolano en el extranjero.
El permiso inicial expiraría en diciembre de 2022, pero justo antes de la fecha límite, Chevron recibió una exención más amplia de la administración Biden para producir y enviar petróleo en Venezuela. La acción fue parte de un intento de impulsar al presidente Nicolás Maduro a la mesa de negociaciones con la oposición para resolver los términos para una elección presidencial más justa en 2024, una elección más tarde ampliamente caracterizada como fraudulenta.
Trump revocó ese mandato más amplio hacia fines de febrero pasado. "Estamos revocando las concesiones que Joe Biden hizo a Nicolás Maduro, de Venezuela, en el acuerdo de transacción petrolera", tuiteó Trump entonces.
El viernes, Rubio se reunió con cinco asesores de oposición de Venezuela, quienes recientemente desertaron después de más de un año en el exilio en la Embajada Argentina de Caracas para evitar la persecución del gobierno de Maduro. Durante la reunión, Rubio reiteró "el apoyo para el regreso a la democracia en Venezuela y la liberación de todos los prisioneros políticos", en un comunicado.